Гиппократ (5 в. до н.э.) впервые описал 4 типа темперамента. Считалось, что в организме человека имеется 4 основных жидкости, или "сока": кровь, слизь (лимфа), желтая желчь и черная желчь. Смешиваясь в каждом человеке в определенных пропорциях, они и составляют его темперамент (лат. Temperamentum - смесь, соотношение). Каждый тип темперамента называется в соответствии с преобладающей жидкостью:
У Гиппократа был чисто физиологический подход к темпераменту. Он не связывал его с психической жизнью человека и говорил даже о темпераменте отдельных органов, например, сердца или печени.
Далее